「酒屋だからできる日本らしいジャパニーズスタイルのビールを世界に発信したい」

弊社は岩手県一関市にある1918年に創業した世嬉の一酒造という老舗の造り酒屋で、清酒”世嬉の一”の蔵元になります。

クラフトビールを醸造するようになったきっかけは、1995年の地ビールブームのときに私の父と町おこしをおこなっていた仲間の方達が集まって、一関市の名産となるような地ビールを造りたいとなったためです。日本酒を造っていた蔵を利用し”いわて蔵ビール”を立ち上げ、1996年からビール醸造を開始しました。

日本で最初の地ビールを立ち上げたエチゴビールさんに監修を受け、当初は4種類のビールを販売していました。しかし1998年ごろに地ビールブームが衰退し、売り上げが低迷し存続の危機を迎えたのです。当時私は東京で働いておりましたが家業の経営の立て直しのため実家に戻りました。

売り上げが低迷していたこともあり醸造をされていたスタッフも辞めてしまい、私が今後ビールを造っていくことになりました。当時は全くビールに興味がなかったのですがそのときに初めて販売していたヴァイツェンを飲んで、今まで飲んでいたビールとは違うことに感動し衝撃を受けビールの魅力にのめり込んでいきました。

その後ビール造りを学ぶため茨城県の常陸野ネストビールさんに2ヵ月程修行をして、ビール造りのノウハウや基礎を学びました。当時はドイツスタイルのビールをメインに造っていたのですが、アメリカンスタイルやベルギースタイルのビールと出会い、様々なスタイルのビールも造っていくようになりました。

現在、定番商品は9種類になりまして、季節限定商品も合わせると年間で13種類のビールを造っています。

「岩手の良さやすばらしさをビールを通してお客様にお届けする」というミッションを掲げ、1人1人のお客様の喜びの瞬間に、プラスになるビール造りを心がけています。

日本のクラフトビールは世界に比べてまだ歴史も浅いので酒屋だからできる、日本らしいジャパニーズスタイルのビールを世界に発信できるような、挑戦的なビール造りもおこなっています。

まず1つ目は、”三陸牡蠣のスタウト”という牡蠣を使ったオイスタースタウトのビールです。岩手県ならではのビールです。

岩手の特産品である牡蠣を使い、弊社独自のレシピで造ったビールになります。牡蠣の身と殻を使うことによって海のミネラルや旨味成分を抽出することできるので発酵の進みもよく、コクもあって深みのある飲みやすい黒ビールに仕上がっています。

2つ目は、一関産の山椒の実を使用して醸造した”ジャパニーズスパイスエール山椒”というビールです。

2000年ごろから醸造しているビールで、ホップの代わりに一部、山椒の実を使用したスパイシーで柑橘系の爽やかなビールに仕上がっています。

三陸牡蠣のスタウトは、他のビールに比べて味わいが濃いので、ナッツやアイスクリームといったスイーツ系との相性が抜群でおすすめですね。ビール本来の味わいも楽しんでもらいたいのでビール単体で飲むのもおすすめですね。

ジャパニーズスパイスエール山椒は、いろいろな料理との相性がよく美味しく味わっていただけると思いますが、私個人的にはフィッシュアンドチップスとよく合わせることが多いですね。