「日本最高峰の醸造家が手掛けてきたビールを守り続けたい」

弊社は、萌木の村株式会社が運営するブルワリーになります。山梨県の清里という地に醸造所を構えており、醸造を開始する前の当時の社長が「この清里という地に何か特産品となるものをつくりたい」と想い、1997年に地ビールブームをきっかけに当時山梨県内では初のブルーパプ形式でビール醸造をスタートさせました。

八ヶ岳ブルワリーは、ROCKというレストランに併設したブルワリーで”タッチダウン”というクラフトビールブランドを造っています。

清里の開拓の父でもある、ポール・ラッシュ博士はアメリカンフットボールを日本に広めた人物としても知られていますが、ポール・ラッシュ博士の意思を引き継いでいくために私たちが造っているビールで「美味しさと感動というゴール（タッチダウン）を目指したい」という想いが込めれ、タッチダウンというブランド名にしました。

八ヶ岳ブルワリーの最初の醸造長は、キリンビール社の”一番しぼり”や”ハートランド”の醸造開発責任者を歴任した、日本最高峰のビール職人である山田一巳さんが勤めておりました。

私は東京農業大学の醸造学部出身で、授業でおこなわれたビール造りの実験で、もともとビールが好きだったということもありビールの魅力にどんどん魅かれていきました。そんなときに山田さんのビール職人に関する本を見つけてブルワーとして生きていくことを決意したのです。

そして初代醸造長として山田さんが勤めていた八ヶ岳ブルワリーに入社することを決めました。その後ビール造りに関するノウハウを学び、現在は3代目醸造長として日々の醸造に取り組んでおります。

弊社ではジャーマンスタイルが主流になります。山田さんがドイツに研修に行った際に飲んだラガー系のビールが「日本人の味覚にあっているのではないか」と感じ、創業当初からラガー系のビールにこだわりを持って造っております。

今定番で5種類、季節限定品も合わせると年間で10〜13種類程造っております。その中で去年誕生した、「一杯目専用生ビール」というキャッチコピーがある”ファーストダウン”という商品はおすすめです。

ビールが一番美味しいと思える瞬間は、一杯目だと思います。そんな大切な一杯目を「とりあえずで飲むのではなく最高の体験にして欲しい」という想いがあり造ったビールです。

原料に地元のブランド米である”梨北米”を使用していてまろやかな口あたりで、アロマホップの爽快感も感じられます。一杯目にふさわしいこれからの夏にとてもおすすめの商品です。

もう一つは、今の季節限定商品の”ヴァイス”になります。こちらはタッチダウンで唯一のエール系のスタイルです。ドイツから取り寄せた新鮮な酵母を使い、バナナや白桃を思わせる華やかでフルーティーなエステル香を感じられます。

ファーストダウンはまろやかで軽い飲み口なので、お食事と合わせてもらっても十分美味しいですが、最初の一杯目に”食前酒”として楽しんでもらいたいと思っております。

ヴァイスはフルーティーな味わいになるので、あっさりしている料理との相性がいいです。ROCKで提供している地元の野菜を使ったサラダがおすすめですね。

これからは「山梨県内のブルワリーさんとのコラボレーションビールを更に強化していきたい」と思っております。コラボレーションすることによってノウハウを学び、新しいビールにも挑戦して山梨県から全国にブルワリーの輪を広げていきたいと思っております。