「新潟県といったら胎内高原ビールだよね、と言っていただけるような新潟県の顔となるビールを造りたいです。」

”新潟ビール醸造”は新潟県胎内市の地域おこしの一環として1999年に第三セクターとして運営が始まった”胎内高原ビール園”が元となります。その後地ビールブームが去り第三セクターで経営していくことが困難となり、2014年に一度営業をストップしました。

一方、私自身は昔から30歳で経営者になりたいという目標があり、その目標を叶えるため新潟県で事業支援をおこなっているアルビレックス新潟の母体でもあるNSGグループという会社で働いておりました。その会社から事業支援や出資をしていただき、事業再生というテーマのもと2014年に胎内高原ビール園を引き継いだのです。

以前、大手求人広告企業に勤めていたこともあり、新潟県で求人の取材などをしていく中で、地方で働きたい会社がないため上京する方が多くいることがわかりました。

それであれば自分が面白い会社をつくりたいと思い、先ほどお話しした事業再生のお話もあってビール造りを始めたのです。また、私は地元が新潟県胎内市の近くで昔からビールのことは好きでした。

もともと別の業界での仕事をしていたため、ビールを造ることや売ることは初めての経験でした。最初は売り先もなく、安定したビール造りができなくてお金が出ていく一方だったことはとても苦労しましたね。

まずは安定したビールを造るために他のブルワリーさんから醸造について教えていただいたり、販売ルートを確保するためにビアフェスに参加しました。その甲斐あって大変なことでもどうにか乗り越えることができたのだと思っています。

現在では”ワールドビアアワード”というビールの品評会でアジア最高賞をいただくことができまして、今思うとたくさんの危機を乗り越えてきたからこそ、多くのことを学ぶことができたのだと思います。とてもいい経験になりました。

弊社は「初めてクラフトビールを飲んだ人が感動するようなビール造る」というコンセプトを掲げております。

また、新潟県を盛り上げて貢献できるような存在を目指しているので「新潟県といったら胎内高原ビールだよね」と言っていただけるような新潟県の顔となるビールを造りたいです。クラフトビールの楽しさや多様性を多くの方に知っていただきたいですね。

弊社は現在、2ブランドのビールを展開しており、その中でも新潟らしい”吟蘢”というブランドを紹介したいと思います。吟蘢はどの商品も新潟県産のコシヒカリを原料として使用しており、非常に飲みやすく個性的なブランドになります。

”吟籠IPA”というビールは3種類の柑橘系ホップの香りと強い苦味が調和されて、お米を感じるほのかな味わいとスッキリとした飲みやすさのバランスが絶妙な、新潟らしいIPAに仕上がっています。

また、”吟籠WHITE”というビールは4種類の柑橘系ホップを使用した華やかな香りとお米を感じるほのかな味わいで、香りが高く苦味を抑えたフルーティーなビールに仕上がっています。

吟籠IPAは苦味が特徴であるので、お肉系の料理との相性が抜群ですね。ステーキやハンバーグ、照り焼きなどといった味の濃い料理が特におすすめです。吟籠WHITEは白身魚との相性がいいです。お寿司と合わせて美味しくいただけると思います。

現在ではお寿司屋さんや和食料理屋さん、そして海外にも取り扱っていただいており、ラベルも”和”を感じられるようなデザインになっています。日本食に寄り添ったビールであるのが特徴ですね。